오늘은 평신도 주일이다.
평신도는 성직자가 아닌 신자라는 말이지만 일반적으로는 교역을 수행하는 성직자도 아니고,
봉헌의 삶을 살아가는 수도자도 아닌 신자들을 우리는 평신도라고 한다.

평신도는 성직자나 수도자보다 한단계 낮은 신앙 생활을 하고 있는 이들이 아니다.
세속에 매여있고 가정을 꾸려 살다보니 신앙 생활, 기도 생활, 사도직 활동이 부족하여
그런 생각이 들 수도 있겠다. 그러나 꼭 그런 것은 아니다.
평신도는 평신도만이 가질 수 있는 고유한 사도직의 특성이 있다.
신자들은 이 특성을 살려 신앙 생활을 해나가고 사도직 활동을 꽃피워 나갈 수 있다.

평신도들이 지니고 있는 고유한 특성은 “재속성”이다.
평신도의 활동 공간은 성직자나 수도자와는 다르다.
가정과 사회, 직장 어디에서든지 자신이 처한 삶의 현장에서 바로 복음을 전하고 그리스도를
증거할 수 있다.

복음을 전파하기 위해 가정과 직장을 포기하고 멀리 선교 지역으로 가지 않아도 된다.
내가 살고 있는 곳 바로 거기에서 세속 사물과 질서를 그리스도의 가르침에 따라 변화시켜
나가면 된다. 내 가정에서부터 성화와 성덕의 삶을 살아가면 된다.
이러한 재속적 성격이 바로 평신도만의 특성이고 사도직의 고유한 분야이다.
그러기에 평신도는 성직자, 수도자들이 쉽게 접근할 수 없는 사회의 모든 분야에서
복음의 증인이 될 수 있는 것이다.

우리 신자들은 이렇게 자신이 살고있는 삶의 현장에서 사도직을 살아야 한다.
그러나 사도직이 좋은 열매를 맺기 위해서는 먼저 자기 자신의 성화가 필요하다.
교리와 성서에 대한 지식을 바탕으로 언제 어디서든지 구원의 소식을 전하려는 사도적 열정도 있어야 한다.

사도직은 어느 특정한 날 치르는 연례 행사, 월례 행사가 결코 아니다.
내가 몸담고 있는 가정, 직장, 동네에서 참된 그리스도교 신앙인의 모습을 매일 성실히 살아가면 된다.
바로 그것이 평신도 사도직의 기본 정신이요, 주님께서 우리 각자에게 주신 탈란트를
몇 배로 키워나가는 삶이 될 수 있는 것이다.

예정출 가브리엘 신부 ( 부산가톨릭대학교 신학대학 교수 )